主题
折桂令·叹世
[元] 马致远
原文
咸阳百二山河，两字功名，几阵干戈。 项废东吴，刘兴西蜀，梦说南柯。 韩信功兀的般证果，蒯通言那里是风魔？ 成也萧何，败也萧何，醉了由他。
注释
- 折桂令：曲牌名
- 咸阳：秦朝都城，借指秦汉兴亡之地
- 百二山河：形容山河险固
- 干戈：战争
- 项：项羽
- 刘：刘邦
- 南柯：南柯一梦，比喻人生如梦
- 韩信：汉初名将，后被吕后杀害
- 兀的般：这样的
- 证果：结果，下场
- 蒯通：韩信谋士，曾劝韩信自立
- 风魔：装疯
- 成也萧何，败也萧何：韩信因萧何推荐而拜将，后因萧何设计而被杀
译文
咸阳一带山河险固，为了「功名」两个字，经历了多少战争。项羽败亡于东吴，刘邦兴起于西蜀，都如梦说南柯。韩信立下大功，却是这样的下场；蒯通的忠言，哪里是疯话？成也是萧何，败也是萧何，醉了由他去吧。
赏析
这首曲是马致远的叹世之作，通过列举秦汉之际的历史人物，表达了对功名富贵的淡泊和对历史兴亡的感慨。
"咸阳百二山河，两字功名，几阵干戈"，开篇即点明主题，为了功名，多少战争在咸阳一带上演。"项废东吴，刘兴西蜀"，写项羽败亡、刘邦兴起，但"梦说南柯"，一切都如梦一般虚幻。
"韩信功兀的般证果"，写韩信功高盖世，却落得被杀的下场。"蒯通言那里是风魔"，写蒯通曾劝韩信自立，韩信不听，蒯通的话并非疯话。"成也萧何，败也萧何"，以韩信的遭遇为例，说明人生的成败往往不由自己。
"醉了由他"，以旷达的语气作结，既然人生如梦，成败无常，不如一醉方休，由他去吧。这种旷达中蕴含着深深的无奈，是马致远散曲的典型风格。